Letonia, lovita in plin de criza financiara internationala

Dupa o perioada de crestere economica fulminanta,

La cinci ani de la aderarea, in 2004, la Uniunea Europeana, la 18 ani de la dezintegrarea blocului sovietic si dupa o evolutie economica promitatoare, Letonia trebuie sa faca fata, la fel ca si celelalte doua state baltice - Lituania si Estonia - consecintelor crizei financiare mondiale.

O afirma majoritatea analistilor letoni: incepand de sambata, 8 noiembrie, economia Letoniei a intrat intr-o noua etapa: cea a crizei reale, efect al degringoladei generale. A fost ziua cand Guvernul de la Riga a decis ca banca de stat Latvijas Hipoteku un zemes banka sa cumpere cu 2,83 euro pachetul de control (51%) al Parex Banca, a doua institutie a tarii din punctul de vedere al capitalizarii. Comisia Europeana a acceptat tranzactia. Pentru opinia publica din Letonia, pentru Tarile baltice in ansamblul lor, a fost un soc. „Islanda Balticii”, s-au grabit unii si altii sa glumeasca amar. Parex inseamna 14% din totalul activelor sistemului bancar al Letoniei. Activele grupului Parex - aproximativ cinci miliarde, cresterea anuala fiind de 25%. Prin intermediul Parex isi derulau o buna parte din mijloacele financiare miliardarii rusi, pentru care nationalizarea institutiei i-a panicat la modul cel mai serios. Pentru simplul motiv ca autoritatile letone au interzis retragerea depunerilor. Ulterior, s-a revenit asupra deciziei, dar fara detalii menite sa limpezeasca apele si sa spulbere temerile. Nu exista informatii oficiale privind ponderea banilor „rusesti” la Parex. Presa avanseaza cifra de un 1-1,5 miliarde dolari, plus inca un miliard al depunatorilor letoni si circa 300-400 milioane de dolari bancii. Iar rezervele valutare ale Letoniei numara in prezent minimum sase miliarde.

1.000 de euro o locuinta

Semnele crizei au inceput sa-si faca simtita prezenta in Letonia in iunie-iulie, cand Cabinetul de ministri a adoptat un pachet de masuri de limitare a inflatiei, care atinsese un nivel-record de 17%. Evident nemultumita, Comisia Europeana a cerut autoritatilor sa restrictioneze eliberarea de credite. Astfel, a fost majorata pana la 30% suma de avans la imprumuturile pentru locuinte si au fost inasprite conditiile de acordare a creditelor - numai pe baza de documente si cu garantii ferme. Urmarile nu au intarziat sa apara - prabusirea pietei de imobiliare: preturile au scazut cu peste 30% fata de cota maxima. De altfel, proprietarul celui mai mare dezvoltator, compania Latio, a recunoscut ca „piata a inghetat”. Iar preturile au continuat sa scada pentru a ajunge la pragul psihologic de 1.000 de euro o locuinta noua. In goana lui, tavalugul crizei a prins comertul, considerat a doua locomotiva a „minunii economice baltice”. Concomitent cu criza interna a prins volum si criza mondiala. Rezultatul - reducerea locurilor de munca, un deficit de lichiditati, stoparea majoritatii proiectelor de investitii. „Traim cu credinta ca lucrurile se vor indrepta cat de curand”, spun oamenii de afaceri. Posibil ca urmatoarea victima sa fie sectorul bancar. Si nu este vorba atat de criza de incredere care ii face pe oameni sa piarda ore in fata ghiseelor pentru a-si desfiinta conturile. Problema este ca in 2009 trebuie platite circa 1.226 de milioane de euro la creditele scadente.

Economie la sange

In acest context, Cabinetul de ministri intentioneaza sa modifice proiectul de buget pe anul 2009. Veniturile au fost micsorate cu aproape 206 milioane de euro, cheltuielile cu 323,9 milioane. „Aceste schimbari au fost determinate de doua aspecte majore. In primul rand, s-a redus cresterea PIB, ceea ce a impus o recalculare a varsamintelor. In al doilea rand, creditele nu se mai obtin chiar atat de usor, in timp ce imprumuturile internationale au devenit, practic, inaccesibile. Prin urmare, nu mai exista alta solutie decat sa taiem din cheltuieli”, a explicat ministrul de Finante, Atis Slakteris. Au fost sterse, astfel, 117 milioane de euro. Deficitul bugetar a fost calculat la 1,5% din PIB. Cifre relative. Nimeni nu stie cum va evolua criza financiara mondiala si cum isi va pune ea amprenta pe economiile nationale. Intre timp, agentia internationala de rating Moody’s a coborat nota bancii Hipoteku un zemes banka. Ratingul la creditele pe termen lung a fost modificat de la A2 la A3, iar cel pentru creditele pe termen scurt, de la „Prime-1” la „Prime-2”.

Euro, in 2012?

Guvernatorul Bancii centrale a Letoniei pledeaza in favoarea adoptarii monedei unice europene in 2012 si doreste ca pregatirile in acest sens sa inceapa imediat, in pofida tuturor dificultatilor economice din ultimul timp. „As vrea ca Guvernul sa anunte clar ca 2012 este scopul nostru absolut pentru integrarea in zona euro si ca vom depune toate eforturile necesare pentru a atinge acest obiectiv”, a declarat Ilmars Rimevics. „Dar nu auzim nimic. Probabil, nu este o prioritate pentru Guvern”, a regretat el.

PIB in descrestere

Dupa ce a progresat cu 0,1% in trimestrul doi si cu 3,3% in primele trei luni ale anului, Produsul Intern Brut al Letoniei a afisat o prabusire brutala de 4,2% in trimestrul trei, potrivit estimarilor Biroului national pentru statistica. Este vorba de cel mai prost rezultat inregistrat de economia letona din 1993, cand PIB a scazut cu 11,4% la nivelul anului. Acum, expertii anticipeaza o diminuare, pe ansamblul a 12 luni, de 0,9% si de 1% pana la 2,2% in 2009.

„Parisul de Nord”

Unul din cele mai vechi orase din Tarile baltice, Riga, a fost supranumit, in perioada dintre cele doua razboaie mondiale, „Parisul de Nord”, din cauza populatiei sale cosmopolite. Este cel mai mare port la Marea Baltica, dupa Sankt-Petersburg, atat prin dimensiuni, cat si prin trafic. La Riga isi are sediul Academia de Stiinte, cu o Universitate, o Academie de arte frumoase si un Conservator. Prima mentionare istorica a localitatii Riga dateaza din secolul al X-lea, dar anul nasterii sale este considerat 1201, cand devine asezare germana.

Cea mai populara masina

Potrivit datelor Asociatiei letone a dealerilor auto, Skoda Octavia se bucura de cea mai mare popularitate printre locuitorii acestui stat baltic. De la inceputul anului, au fost inregistrate 651 de masini noi din aceasta marca. Locul 2 a fost ocupat de Skoda Fabia, urmata de Volkswagen Golf, Mazda 6 si Toyota Land Cruiser. In total, pe primele 10 luni din 2008, in Letonia au fost inregistrate 17.239 automobile noi, cu 38% mai putin decat in aceeasi perioada din 2007.

Date generale

Suprafata: 64.600 kmp;
Populatie: 2,4 milioane locuitori;
Orase principale: Riga, Daugavpils, Liepaja, Jelgava;
Speranta de viata: 65,8 ani la barbati si 77,4 ani la femei.

Date economice

Produsul Intern Brut (PIB) - 18.200 milioane de dolari;
PIB pe cap de locuitor - 18.000 dolari;
Principalii clienti - Lituania, Estonia, Germania, Marea Britanie, Rusia, Suedia;
Principalii furnizori - Germania, Lituania, Estonia, Polonia, Finlanda;
Rata somajului - 5,6%. Procentul este insa mai mare, avand in vedere ca, potrivit autoritatilor din domeniu, angajatorii nu sunt obligati sa anunte lucratorii care pleaca din proprie initiativa.
Inflatia - 13,8% in luna octombrie. Expertii cred ca pana la sfarsitul anului inflatia va creste pana la 14%, pentru ca, pe fondul reducerii cererii interne si a scaderii preturilor la produsele de larg consum, acest indice va cobori la 7,5%.

Schimburile comerciale s-au cifrat, in septembrie, la 1.580 milioane de euro, cu aproape 177 milioane (12,7%) mai mult decat in acelasi interval din 2007. Exportul a reprezentat circa 580 de milioane de euro (+23,5%), importurile - 983 de milioane (+7%).